O choque elétrico
O corpo humano pode conduzir a corrente elétrica. No entanto, como
nosso sistema nervoso também opera com correntes elétricas, qualquer
corrente que "venha de fora" consiste numa forte interferência que pode
causar sérios problemas ao nosso organismo.
Dependendo da intensidade da corrente que circular pelo nosso organismo, diversos efeitos podem ocorrer.
Se a corrente for muito fraca, provavelmente nada ocorre pois o
sistema nervoso não será estimulado o suficiente para nos comunicar
alguma coisa e as própria células de nosso corpo não sofrerão influência
alguma.
Contudo, se a corrente for um pouco mais forte, o sistema nervoso
poderá ser estimulado e teremos algum tipo de sensação como, por
exemplo, um "formigamento".
Se a corrente for mais forte ainda, o estímulo proporcionará a sensação desagradável do choque e até a dor.
Finalmente, numa intensidade muito grande, além de poder paralisar
órgãos importantes como o coração, poderá ainda danificar as células,
"queimando-as", pois correntes intensas quando encontram certa
resistência à sua passagem, geram calor. A tabela abaixo nos mostra as
diversas faixas de correntes e os efeitos que causam sobre o organismo
humano.
EFEITOS DA CORRENTE NO ORGANISMO HUMANO
100 µA a 1 mA - limiar da sensação
1 mA a 5 mA - formigamento
5 mA a 10 mA - sensação desagradável
10 mA a 20 mA - pânico, sensação muito desagradável
20 mA a 30 mA - paralisia muscular
30 mA a 50 mA - a respiração é afetada
50 mA a 100 mA - dificuldade extrema em respirar, ocorre a fibrilação ventricular
100 mA a 200 mA - morte
200 mA - queimaduras severas
Obs: 1 µA (um microampère = 1 milionésimo de ampère)
1 mA (um miliampère = 1 milésimo de ampère)
Uma crença que deve ser examinada com muito cuidado, já que muitas
pessoas aceitam-na como definitiva, é a de que usando sapatos de
borracha não se leva choque, e portanto pode-se mexer à vontade em
instalações elétricas. Nada mais errado!
A eletricidade é perigosa e mesmo usando sapatos de borracha o choque
ainda pode ocorrer, será importante analisarmos o assunto mais
profundamente.
Conforme vimos, uma corrente elétrica só pode circular entre dois
pontos, ou seja, é preciso haver um ponto com potencial mais alto e um
ponto de retorno ou potencial mais baixo.
A terra é um ponto de retorno, pois conforme vimos, as empresas de
energia a usam para ligar o pólo neutro. Isso significa que, se a pessoa
estiver isolada da terra (usando um sapato com sola de borracha ou
estando sobre um tapete de borracha ou outro material isolante) um
primeiro percurso para a corrente é eliminado, veja a figura 1.
Isso quer dizer que, se uma pessoa, nestas condições, tocar num ponto
de uma instalação elétrica que não seja o neutro, e portanto houver um
potencial alto (110 V ou 220 V), a corrente não terá como circular e não
haverá choque.
Estando isolado da terra e tocando num único ponto de uma instalação
elétrica não há choque. No entanto, o fato de usar sapatos de borracha
não o livra do perigo de choque.
Todavia, se a pessoa tocar ao mesmo tempo num outro ponto que ofereça
percurso para a corrente, quer seja por estar no circuito para isso,
quer seja por estar ligado à terra, o choque ocorre, independentemente
da pessoa estar ou não com sapatos de sola de borracha, observe a figura
2.
É por este motivo que uma norma de segurança no trabalho com
eletricidade é a de sempre se tocar apenas num ponto do circuito em que
se está trabalhando, caso exista o perigo de ele estar ligado. Nunca
segurar dois fios, um em cada mão! Nunca apoiar uma mão em local em
contato com a terra, enquanto se trabalha com a outra!
ELETRICISTAS DE "MÃOS GROSSAS"
Um fato interessante que pode ter sido notado é que as pessoas podem sentir choques de maneiras diferentes.
Quem já não viu eletricistas calejados que seguram nas pontas de fios para saber se a tensão é 110 V ou 220 V?
Para os menos experientes - que não façam a experiência - dizem que
se sair fumaça por uma orelha é porque a tensão é de 110 V e se sair
pelas duas, a tensão é 220 V.
Ocorre que, não é o fato da tensão ser 110 V ou 220 V que vai
provocar a morte pelo choque, mas sim a intensidade da corrente que
circula pela pessoa, de acordo com a tabela que demos anteriormente.
Assim, 220 V é mais perigoso do que 110 V no sentido de que, para um
mesmo circuito (que tenha determinada resistência), os 220 V podem
forçar a circulação de uma corrente mais intensa!
A intensidade da corrente que vai circular pelo corpo de uma pessoa
vai depender justamente de como essa pessoa pode conduzir a eletricidade
e existem diferenças de indivíduo para indivíduo. Diversos são os
fatores que vão influir nesta "capacidade" que a pessoa tem de conduzir a
corrente elétrica como:
a) espessura da pele
Uma pele mais grossa é mais isolante que uma pele fina. Por esse
motivo, os eletricistas "calejados" que possuem a pele dos dedos bem
mais grossas (e sujas!) quase não sentem choques, pois a intensidade da
corrente que pode passar por ela é muito pequena.
b) umidade
Uma pele úmida se torna excelente condutora de eletricidade,
principalmente se estiver molhada de suor que, pela presença de sal, é
mais condutora ainda.
Isso torna o choque nas condições de um banho, extremamente perigoso,
pois as correntes podem ser dezenas de vezes maiores do que em
condições normais.
c) presença de cortes
Um corte coloca a parte "molhada" de nosso corpo que é formada pelo
fluido sanguíneo e outros fluidos internos em contato direto com a
eletricidade. Esta parte é um excelente condutor de corrente, aumentando
em muito a sua intensidade em caso de choque.
d) exposição a partes sensíveis
Um choque nos dedos, onde a pele é mais grossa, certamente será devido a uma corrente de
muito menor intensidade do que se ele ocorrer numa parte mais
sensível com pele mais fina ou úmida. Segurar um fio na boca pode ser
terrivelmente perigoso, para um técnico desavisado.
Existem normas de segurança para o trabalho em instalações elétricas
com o mínimo de perigo de choques, mas o melhor mesmo é DESLIGAR TUDO
antes de mexer em qualquer ponto da instalação!
